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DOSSIER

Histoire de la psychanalyse à travers le monde

Le Magazine littéraire n°449
Janvier 2006

Et si les attaques subies par la psychanalyse étaient aussi le signe de sa santé? La France est l’un des pays les plus freudiens (en nombre de psychanalystes par habitant), mais aujourd’hui, la psychanalyse est solidement implantée dans quarante et un pays et s’étend au monde arabe et islamique à mesure que les libertés y progressent. Rares sont les mouvements à avoir connu une expansion d’une telle ampleur. En voici retracée l’histoire.

Extrait du dossier

Schlomo Sigismund, dit Sigmund, étant né le 6 mai 1856, nous entrons dans une année Freud. À ses vingt-quatre livres, cent vingt-trois articles et interventions, à ses dix mille lettres déposées à la Library of Congress, s’ajoutent plusieurs dizaines de biographies et des centaines d’ouvrages, plus les lettres égarées, les livres à venir, un flot intarissable. Divisée, la psychanalyse se répand quand même; plus on l’attaque, plus elle se renforce. Du chiendent! Régulièrement déclarée moribonde, la centenaire est florissante.
Son historiographie commence en janvier 1914 avec un opuscule que Sigmund Freud appelait innocemment sa « bombe », Sur l’histoire du mouvement psychanalytique. En juillet, la guerre éclatait. Le mouvement était bien installé: premier congrès international en 1908, premier livre sur la psychanalyse aux États-Unis en 1912, première scission en 1913, avec Carl Jung. Largement fomenté par les esprits rebelles de jeunes juifs assimilationnistes, le mouvement freudien n’est pas séparable du précaire équilibre des nations tenues par l’Empire austro-hongrois, menacé par des guerres balkaniques, et traversé de pulsions libertaires. Par-delà la personnalité austère de son fondateur, la psychanalyse est un courant épris d’action sociale et de liberté. Les deux guerres mondiales changeront profondément la donne.
En 1918, Vienne est en déshérence. En 1933, les livres de Freud flambent sur les bûchers de Nuremberg. Émigration massive des psychanalystes juifs; sauvé de justesse, Freud meurt à Londres en 1939. C’est de là qu’au plus fort des bombardements allemands, l’histoire de la psychanalyse repartira, toujours aussi furieuse, marquée par des combats d’idées qui font partie de son essence. La guerre terminée, le mouvement explose aux États-Unis, s’y adapte pour survivre, et s’affadit au point que des Français protestent, conduits par un rebelle, Lacan. Scissions, exclusions. Cette « guerre de Cent Ans » a trouvé sa narratrice en France: Élisabeth Roudinesco, historienne de la psychanalyse, figure maîtresse de l’histoire actuelle du mouvement.
Après avoir écrit Histoire de la psychanalyse en France, elle a publié une biographie de Jacques Lacan, critique et critiquée. Mais si on devait résumer d’un mot l’œuvre de Roudinesco, c’est « critique » qui conviendrait le mieux. Critique, parce qu’elle ne laisse rien passer des mensonges et des à-peu- près, parce qu’elle n’hésite pas à s’engager dans le débat public, critique au sens philosophique du terme parce qu’elle fait l’analyse des crises. Cet esprit brillant et précis a justement choisi son objet d’études, car la psychanalyse progresse en état de crise permanente.
L’expansion de la psychanalyse reste mondiale. Quand elle s’étouffe ici, elle renaît là. Interdite en Union soviétique, elle fleurit dans les pays libérés. Massacrée par ses contestataires américains, elle résiste et survit, increvable. C’est cette incroyable aventure historique et géographique que Le Magazine littéraire a voulu raconter autour d’Élisabeth Roudinesco.
Catherine Clément